난소암이 여성에게 더 많이 발생하는 이유는 여러 가지 요인으로 설명될 수 있습니다. 가장 큰 이유 중 하나는 여성의 생식기 구조에 있습니다. 여성의 난소는 남성의 고환과 달리 내부에 위치하고 있으며, 난소에는 여러 종류의 세포들이 존재합니다. 이러한 세포들 중에서 암세포가 발생할 수 있는 가능성이 있습니다. 이러한 이유들로 인해 난소암은 여성에게 더 많이 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 하지만, 정확한 원인은 아직까지 완전히 밝혀진 것은 아니며, 연구와 관찰이 계속 진행되고 있습니다.
1. 난소암 발병 원인
1) 유전적 요인: 특히 BRCA1 및 BRCA2 유전자의 유전적 유전자 돌연변이는 난소암 위험 증가와 밀접한 관련이 있습니다. 이 유전자에 돌연변이가 있는 여성은 돌연변이가 없는 여성에 비해 난소암 발병 위험이 상당히 높습니다.
2) 가족력: 특히 1촌 친척(어머니, 자매, 딸 등)에게 난소암 가족력이 있는 경우 난소암 발병 위험이 높아집니다. 난소암 진단을 받은 가까운 친척이 2명 이상인 여성은 난소암에 걸린 친척이 한 명뿐인 여성보다 위험이 더 높습니다.
3) 나이: 난소암은 노년층 여성에게 더 흔하며, 대부분의 경우 50세 이상의 여성에서 진단됩니다. 난소암 위험은 나이가 들수록 증가하며 70대 후반에 최고조에 달합니다.
4) 생식 요인:
·무성 - 출산을 한 적이 없는 여성은 아이를 낳은 여성에 비해 난소암에 걸릴 위험이 약간 더 높습니다.
·늦은 출산- 노년기(35세 이후)에 처음으로 만기 임신을 한 여성은 난소암에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다.
·조기 월경/늦은 폐경- 어린 나이(12세 이전)에 월경을 시작하거나 늦은 나이(55세 이후)에 폐경을 경험하는 것은 난소암 위험 증가와 관련이 있습니다. 그 외에도 자궁내막증, 비만은 난소암 발병 위험 증가와 관련이 있을 수 있습니다.
2. 난소암 증상 알아보기
난소암의 증상은 초기에는 미미하거나 무시하기 쉬울 수 있으며, 진행되면서 더욱 심각해질 수 있습니다. 아래는 일반적으로 나타날 수 있는 난소암의 주요 증상들입니다.
1) 복부 불편 또는 통증: 가장 흔한 증상 중 하나로 복부의 불편 또는 통증이 나타날 수 있습니다. 특히 난소 부근이나 복부 하부에서 느껴지는 통증이 특징적일 수 있습니다.
2) 소화 장애: 소화 과정에 문제가 생길 수 있으며, 소화기계 관련 증상으로는 메스꺼움, 구토, 복부 팽만감, 소화불량 등이 나타날 수 있습니다.
3) 배뇨 문제: 난소암이 진행되면 배뇨 관련 문제가 발생할 수 있습니다. 자주 배뇨하거나 배뇨 과정에서 통증이나 혈뇨(혈구가 섞인 소변)가 나타날 수 있습니다.
4) 생리 주기 변화: 난소암은 여성의 생리 주기에 영향을 줄 수 있습니다. 생리 주기가 불규칙해지거나 갑작스럽게 중단되는 경우가 있을 수 있습니다.
5) 체중 변화: 체중 감소 또는 증가가 난소암의 증상으로 나타날 수 있습니다. 이는 식욕 변화, 영양 흡수 장애 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
6) 피로감과 체력 저하: 지속적인 피로감, 체력 저하, 무기력함이 나타날 수 있습니다. 이는 난소암이 진행되면서 체내 에너지 소모가 증가하고, 체력이 약해지기 때문일 수 있습니다.
3. 난소암 진행 단계
1) I : 암세포가 난소 내에 제한적으로 존재하며, 주변 조직이나 림프절로의 전이가 없는 상태입니다. 이 단계에서는 종종 증상이 나타나지 않거나 미미할 수 있어 진단이 어려울 수 있습니다.
2) II, III : 암세포가 난소를 넘어 주변 조직으로 확산됩니다. 단계 II는 주변 조직으로의 제한적인 확산을 의미하고, 단계 III는 더 넓은 범위로의 확산을 나타냅니다. 이 단계에서 복부 통증, 배뇨 문제, 소화 장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
3) IV : 암세포가 난소를 벗어나 멀리 떨어진 장기나 림프절 등으로 전이됩니다. 이 단계에서는 전신적인 증상이 나타날 수 있으며, 주로 간, 폐, 복강 등 다른 장기로의 전이가 발생합니다.
난소암의 진행 과정은 각 환자마다 다를 수 있으며, 종양의 크기, 종류, 종양의 위치, 전이 정도 등에 따라 다양한 증상과 경과를 보일 수 있습니다.
4. 난소암의 진단
난소암은 신체검사와 진찰만으로 진단하기 어렵습니다. 큰 혹이 만져지면 추가적인 검사를 시행하여 난소암을 확진하는 과정이 필요합니다. 난소의 암이 단순 물혹인지, 암인지를 알기 위해 아래오 같은 검사를 진행 후 진단이 내려지게 됩니다.
1) 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 종양 표지자인 CA-125 농도를 확인할 수 있습니다. CA-125는 난소암의 진단과 추적에서 주로 사용되는 표지자입니다. 그러나 이것만으로 난소암의 진단은 확정되지 않으며, 추가 검사가 필요합니다.
2) 영상 검사: 초음파, 컴퓨터 단층 촬영(CT), 자기 공명영상(MRI) 등의 영상 검사를 통해 난소의 형태, 크기, 이상 소견 등을 확인할 수 있습니다. 이러한 검사를 통해 종양의 유무와 전이 정도를 평가할 수 있습니다.
3) 조직 검사: 종양이 의심되는 경우, 종양 조직을 채취하여 생검을 진행할 수 있습니다. 생검을 통해 암세포의 형태와 특성을 확인하고, 암의 종류와 병기를 결정할 수 있습니다.
5. 난소암 치료 방법
난소암의 기본 치료 방법은 암의 병기와 환자의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 사용되는 치료 방법은 다음과 같습니다
1) 수술 (Surgery) : 난소암의 수술은 종양을 제거하는 가장 흔한 치료 방법입니다.
난소 보존 수술: 초기 단계의 난소암에서 적용되며, 암이 있는 난소만을 제거하고 건강한 난소는 보존합니다. 젊은 여성이나 출산을 원하는 여성에게 고려될 수 있습니다.
전체적인 난소 및 자궁부속기 수술: 난소암이 진행된 경우나 암이 넓게 퍼진 경우, 전체적인 난소와 자궁부속기(자궁, 난관)를 함께 제거하는 수술입니다.
2) 화학요법(Chemotherapy) :수술 후 암세포를 제거하거나 수술 전에 종양을 줄이기 위해 화학요법이 사용될 수 있습니다.
항암 약물을 정맥주사나 경구 복용 등의 방법으로 투여하여 암세포를 파괴하거나 성장을 억제합니다.
3) 방사선 치료 (Radiation therapy): 방사선을 사용하여 암세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 주로 수술 후 잔존 암세포를 제거하거나 암의 재발을 예방하기 위해 사용될 수 있습니다. 이러한 치료 방법들은 종종 조합하여 사용되기도 하며, 환자의 개별적인 상황에 따라 의료진이 적절한 치료 계획을 수립합니다. 난소암의 치료는 매우 복잡하며 개인의 상황에 따라 다양한 요소를 고려해야 하므로, 전문적인 의료진과의 상담이 매우 중요합니다. 치료 계획은 환자의 병력, 병기, 건강 상태 등을 고려하여 맞춤식으로 결정됩니다.
6. 난소암 치료 후 경과
난소암의 치료 후 경과는 개인에 따라 다양할 수 있습니다. 수술 후 와 화학요법, 방사선 치료 후 어떻게 관리하는지에 대해 알아보겠습니다.
1) 수술 후: 수술 후에는 상처가 아물기 시작하고 체력이 서서히 회복됩니다. 몇 주 동안 휴식을 취하고, 의사의 지시에 따라 상처 관리를 신경 써야 합니다. 일상생활 활동을 조금씩 회복시키며 체력을 회복할 수 있습니다.
2) 화학요법 후: 화학요법 후에는 몸이 피로를 느낄 수 있습니다. 구토, 구역질 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 화학요법 주기에 따라 치료를 받고 회복하는 동안 휴식이 필요할 수 있습니다.
3) 방사선 치료 후: 방사선 치료 후에는 피부가 피로해질 수 있습니다. 피로감과 소화기 증상이 나타날 수 있으며, 이러한 부작용을 관리하기 위해 의사와 상담하고 조치를 취할 수 있습니다. 방사선 치료 주기 동안에는 휴식이 필요할 수 있습니다.
치료 후에는 정기적인 진료와 검사가 필요할 수 있습니다. 개인의 상황에 따라 경과가 달라질 수 있으므로, 의료진의 지도를 받는 것이 중요합니다.
