목차
1. 루푸스병이란?
루푸스 병이란? 자가면역 질환의 한 종류입니다. 자가면역 질환이란 우리 몸의 면역 체계가 자신의 건강한 세포와 조직을 공격하는 병입니다. 루푸스 환자의 경우, 면역 체계가 정상적으로 작동하지 않아 몸 안의 여러 장기를 공격하게 됩니다. 이로 인해 다양한 증상이 나타나는데, 대표적으로 피부 발진, 관절 통증, 피로감, 발열 등이 있습니다. 마치 늑대가 양을 공격하는 것처럼, 루푸스 환자의 면역 체계가 자신의 몸을 공격하는 것 같다고 해서 이 병을 '루푸스'라고 부릅니다. 루푸스는 완치가 어려운 만성 질환으로, 약물 치료와 생활 관리를 통해 증상을 잘 관리할 수 있습니다. 특히 루푸스는 스트레서, 자외선, 감염 등 증상을 악화시킬 수 있는 요인들을 잘 관리하는 것이 매우 중요합니다. 루푸스는 누구나 걸릴 수 있는 병입니다. 적절한 관리와 치료를 통해 일상생활을 영위할 수 있습니다 루푸스 환자들이 건강한 삶을 살 수 있도록 우리 사회가 관심과 이해를 가져주는 것이 중요합니다.
2. 루푸스 원인
루푸스의 정확한 원인은 아직 밝혀져 있지 않습니다. 면역체계가 제대로 기능하지 못하고 자신의 몸을 공격하는 자가면역질환입니다. 정상적인 상황에서 우리의 면역체계는 우리 몸을 보호하기 위해 바이러스나 박테리아와 같은 외부 침입자들을 식별하고 제거합니다만, 루푸스 환자의 경우, 면역체계가 오류를 범하여 건강한 세포와 조직을 공격합니다.
루푸스 환자의 가족 구성원 중에 같은 질환을 가진 사람이 있을 경우, 그 자녀나 형제자매에서 루푸스 발병 가능성이 높아지는 경향이 있습니다. 그리고 환경적 요인으로 특정 약물의 사용, 바이러스 감염, 심리적 스트레스 등 이 있으며, 호르몬적 요인에서는, 루푸스가 주로 여성에게 발생하며, 특히 가임기 연령의 여성에게서 더 흔하다는 점이 에스트로겐과 같은 여성 호르몬이 루푸스 발병에 일정 부분 영향을 미칠 수 있음을 알 수 있습니다. 증상의 종류와 심각도가 크게 달라질 수 있습니다. 일부 환자는 피부에 나타나는 발진, 관절의 통증과 부기와 같은 비교적 경미한 증상을 겪을 수 있지만, 다른 환자들은 심장이나 신장과 같은 중요한 장기 기능 장애를 겪을 수 있습니다. 이러한 심각한 증상은 환자의 삶의 질을 크게 저하시킬 뿐만 아니라 생명에도 위협이 될 수 있기 때문에, 루푸스를 의심할 만한 증상이 나타난다면 즉시 전문적인 의료 상담을 받는 것이 매우 중요합니다.
3. 루푸스 초기증상
① 나비 모양 발진 (Malar Rash) : 루푸스 환자에게 가장 대표적으로 나타나는 증상으로 얼굴의 볼과 코 부위에 나타나는 붉고 융기된 발진 마치 나비의 날개 모양을 닮아 있어 '나비 모양 발진'이라고도 불립니다. 햇빛에 노출되면 악화되는 경향이 있습니다.
② 입술 및 구강 점막 궤양: 입술과 구강 내 점막에 생기는 붉고 아픈 궤양으로 음식 섭취나 말하기 등 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 마치 '콜드 소어'(입술이나 구강 주변에 생기는 작은 물집 또는 궤양)와 유사한 모습을 띄게 됩니다.
③ 피부 경화(Scleroderma): 피부가 두껍고 딱딱해지는 증상으로 피부 조직 내 콜라겐이 과도하게 생성되어 발생되며, 관절 운동에도 제한을 줄 수 있습니다. 힘줄, 인대 등 관절 주위 조직의 변화로 인해 손가락이 심하게 펴지거나 구부러지는 운동성 장애가 오기도 하는데 이를 '자꾸드양 관절증'이라 부릅니다.
④ 루푸스 모세혈관염: 소혈관의 염증으로 인해 피부에 붉은 반점이나 멍이 생기는 증상으로 심한 경우 피부 괴사나 궤양이 발생할 수 있습니다.
⑤ 루푸스 육아종: 붉고 딱딱한 혹이 피부에 생기는 증상으로 주로 얼굴과 팔다리에 나타납니다.
⑥ 기타 장기 침범 증상: 폐, 심장, 위장관을 둘러싸고 있는 장막을 침범하여 흉막염, 심낭염, 복막염 등의 형태로 나타날 수 있습니다. 또한 루푸스 환자는 동맥경화가 잘 일어나 비교적 젊은 나이에서도 심근경색이 발생하는 경향이 있으며, 이는 사망의 중요한 원인이 되기도 합니다. 이처럼 루푸스 환자들은 다양한 피부와 점막 증상을 겪게 됩니다. 이런 증상들은 환자의 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있기 때문에, 전문의의 정확한 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.
4. 루푸스 진단
루푸스는 1997년 개정된 미국 류머티즘 학회의 기준에 따라 다음 11가지 중 4가지 이상이 나타날 때 루푸스로 진단이 내려지게 됩니다. 11가지는 아래와 같습니다.
● 나비 모양 발진 (Malar rash): 볼과 코 주변의 홍반성 발진
● 원판 모양 발진 (Discoid rash): 붉고 비늘 모양의 피부 병변
● 광과민성 (Photosensitivity): 햇빛에 의해 피부 발진이 유발되는 경우
● 구강 궤양 (Oral ulcers): 구강 내 궤양 또는 인두부 궤양
● 관절염 (Arthritis): 2개 이상의 관절에 비침습성 관절염
● 장막염 (Serositis): 흉막염 또는 심낭염
● 신장 장애 (Renal disorder): 단백뇨 또는 세포성 원주뇨
● 신경계 장애 (Neurologic disorder): 간질 또는 정신 장애
● 혈액학적 장애 (Hematologic disorder): 용혈성 빈혈, 백혈구 감소증, 혈소판 감소증 등
● 면역학적 장애 (Immunologic disorder): anti-DNA, anti-Sm, 항인지질항체 양성
● 항핵항체 (Antinuclear antibody): 양성
이 중 4가지 이상의 기준이 충족되면 루푸스로 진단할 수 있습니다. 이 기준은 의사가 루푸스를 진달 할 때 널리 사용되는 표준 지침입니다.
5. 치료 방법
루푸스는 아직 완치할 수 있는 방법이 없습니다. 현재 루푸스의 10년 생존율은 90% 이상입니다. 이는 조기 진단, 치료제 및 치료 방법의 발달, 투석 및 신장이식 등에 기인한 것으로 루푸스의 치료는 급성 악화를 치료하고 질병의 활성도를 적절히 억제하여 장기 손상을 예방하는 데 그 목적이 있습니다.
① 생명에 지장이 없는 루푸스 치료 방법: 약물치료(비스테로이드성 소염진통제, 항말라리아제, 코르티코스테로이드)의 처방으로 증상 완화, 개선, 염증 억제 및 면역 조절하여 증상을 효과적을 관리합니다.
② 생활 관리: 충분한 휴식과 스트레스 관리를 중점에 두고 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단 및 햇빛 노출 최소화와 예방접종 등 감염 관리를 합니다.
③ 증상 관리: 물리치료, 보조기 사용, 보호 크림 등을 사용해 증상을 관리하여 삶의 질을 높일 수 있는 치료를 병행합니다.
6. 생활 관리
루푸스 환자의 생활 관리는 충분한 휴식 취하기, 스트레스 관리, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 햇빛 노출 최소화하며 자외선차단제(SPF 15 이상)를 사용하여 자외선 노출을 최소화하는 것이 좋습니다. 이와 같은 생활 관리 방식을 통해 루푸스 환자의 건강과 삶의 질을 높일 수 있습니다.
