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황반변성이란? 눈의 안쪽 망막의 중심부에 위치한 신경조직을 황반이라고 합니다. 시세포의 대부분이 이곳에 모여 있어
시력에 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 여러 가지 원인에 의해 이 황반부에 변성이 일어나 시력장애를 일으키는 질환을
황반변성이라고 합니다.
1. 황반변성 원인 및 증상
황반변성을 일으키는 가장 많은 원인으로는 연령증가(연령 관련 황반변성)를 들 수 있으며, 가족력, 인종, 흡현과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 황반부는 시력을 담당하는 곳이므로 이곳에 변성이 생기면 시력감소, 중심암점, 변시증이 나타날 수 있습니다. ① 중심암점이란? 시야의 중앙 부분에서 발생하는 시력 손실을 말합니다. 이것은 마치 눈앞의 작은 구멍이나 검은 점이 있는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 중심암점이 있는 경우, 망막의 중앙에 위치한 황반 부분에서 시력이 흐려지거나 왜곡될 수 있습니다. 이로 인해 가까이 있는 물체를 읽거나 인식하는데 어려움을 겪을 수 있으며, 세부 사항이 흐릿하게 보일 수 있습니다. ② 변시증이란? 황반변성의 다른 증상 중 하나로, 시야의 왜곡된 이미지를 경험할 수 있습니다. 예를 들어, 직선이나 선분이 휘어 보이거나 광선이 일그러지게 보일 수 있습니다. 또한, 색상의 변화나 색상 감소도 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 일상생활에서 시력에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 중심암점과 변시증으로 인해 가까이 있는 물체를 인식하는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 세부 사항을 구별하기 어려울 수 있습니다. 또한, 왜곡된 시야로 인해 일상적인 활동에 제약을 받을 수 있습니다.
2. 황반변성 진단 및 검사
먼저 시력 및 안압을 측정하여 시력감소의 정도를 확인한 후 세극등검사(일종의 현미경 검사)를 통해 전안부 검사를 실시합니다. 이때 특별한 이상이 발견되지 않으면 망막의 이상으로 인한 시력감소를 의심하고 망막을 자세히 보기 위해 산동 하여 안저검사를 실시합니다. 이때 황반부 변성이 의심된다면 "형광안저촬영"과 "빛간섭단층촬영"으로 좀 더 세밀한 망막검사를 하게 됩니다. ①형광안저촬영은 황반변성 검사 중 하나로, 황반(망막 중앙 부분)의 이상을 확인하는 데 사용되는 검사 방법입니다. 형광안저촬영은 특수한 형광 염료를 사용하여 망막의 혈관 구조와 혈류를 관찰합니다. 형광안저촬영은 일반적으로 다음과 같은 절차로 진행됩니다.
●안약 투여: 눈을 편하게 하기 위해 안약을 투여합니다.
● 형광 염료 주사: 형광 염료를 정맥주사를 통해 체내로 주입합니다.
● 촬영: 염료가 망막 혈관에 도달하면, 특수한 카메라로 망막을 촬영합니다. 이때 염료의 혈관을 따라 빛을 내는 현상을 이용하여 혈관의 구조와 혈류를 확인합니다. 형광안저촬영은 비교적 간단하고 비침습적인 검사 방법이지만, 일시적으로 시야가 흐려질 수 있으며 드물게 알레르기 반응이나 염료 주입에 따른 부작용이 발생할 수도 있습니다. 따라서 이러한 측면에 대해서는 의료 전문가와 상담하시는 것이 좋습니다. ②비간섭단층촬영(OCT)은 매우 정밀한 이미지를 생성하기 위해 빛의 원리를 이용합니다. 눈에 빛을 비추고 그 빛이 반사되는 과정을 측정하여 눈 안의 구조를 시각화합니다. 이를 통해 망막과 황반의 상태를 확인하고, 질병의 진단과 추적, 치료 효과의 평가에 도움을 줍니다. 빛간섭단층촬영은 비침습적인 검사로, 특별한 불편함이나 부작용 없이 안전하게 수행됩니다. 검사 시간은 보통 몇 분 정도 소요됩니다. 빛간섭단층촬영은 망막과
황반의 세부 구조를 상세하게 촬영하여 황반변성을 조기에 발견 및 진단과 치료에 도움을 줄 수 있습니다.
3. 황반변성 치료법
황반변성은 크게 비삼출성(건성)과 삼출성(습성)으로 구분하는데 비삼출성인 경우 급격한 시력저하를 유발하지는 않으나 시간이 지나면서 점진적인 시력감소가 발생할 수 있습니다. 그해 반해 삼출성은 시력 예후가 매우 나빠서 시력 보존을 위한 적극적인 치료가 필요합니다. 최근 항체주사 치료로써 진행을 억제하며 그 외 치료로는 ①광역학요법, ②레이저광응고술,③초자체(유리체) 절제술 등이 있습니다.
①광역학요법 - 빛을 이용하여 황반의 손상을 개선하거나 진행을 늦추는 치료법입니다. 이 치료법은 특수한 장비를 사용하여 빛을 황반에 조사하고, 이를 통해 손상된 조직을 자극하고 회복을 촉진합니다. 광역학요법은 주로 노화로 인한 황반변성의 초기 단계에서 효과적으로 사용됩니다. 빛은 황반 조직을 자극하여 혈액순환을 촉진하고, 산소와 영양분을 공급함으로써 손상된 조직의 회복을 도와줍니다. 이를 통해 시력을 개선하거나 진행을 늦출 수 있습니다. 이 치료법은 비교적 안전하며, 일반적으로 이상 반응이 적습니다. 요약하자면, 광역학요법은 빛을 이용하여 황반의 손상을 개선하고 진행을 늦추는 치료법입니다. 이는 황반변성 초기에 효과적이며, 전문의의 지시에 따라 치료를 받아야 합니다.
②레이저광응고술 - 황반변성에서 주로 나타나는 혈관 이상인 "새 혈관"을 치료하는 데에 사용됩니다. 레이저광응고술은 크게 습식 레이저광응고술과 건식 레이저광응고술로 나뉩니다.
● 습식 레이저광응고술은 레이저 광선을 조사하는 동시에 약물을 사용합니다. 먼저 황반에 약물을 주입한 후, 그 부위에 레이저 광선을 조사하여 약물이 있는 곳에서 더 효과적으로 혈관을 파괴할 수 있도록 합니다.
●건식 레이저광응고술은 약물의 사용 없이 레이저 광선만을 사용하여 황반의 이상한 혈관을 치료합니다. 레이저 광선은 황반 조직에 흡수되어 열을 발생시키고, 이 열로 인해 이상한 혈관이 손상되고 파괴됩니다. 레이저광응고술은 비교적 안전하며, 수술이 필요하지 않으므로 입원이나 마취가 필요하지 않습니다. 일반적으로 통증이나 부작용이 적으며, 수술 후에도 일상생활을 계속할 수 있습니다.
③초자체(유리체) 절제술 - 눈 안에는 유리체체라는 젤 같은 물질이 있어서 눈의 형태를 유지하는 역할을 합니다. 노화나 질병으로 인해 유리체체에 이상이 생기면 시력에 문제가 생길 수 있습니다. 초자체절제술은 이러한 문제를 해결하기 위해 유리체체를 제거하고 그 자리에 대체물질을 넣는 수술이며, 수술을 통해 유리체체의 이상을 제거하고 눈의 구조와 기능을 개선할 수 있습니다. 요약하자면, 초자체절제술은 눈 안의 유리체체 이상을 제거하고 대체물질을 넣어서 황반변성이라는 질병을 치료하는 수술입니다. 이렇게 수술을 통해 눈의 구조와 기능을 개선하여 시력을 회복시킬 수 있어요.
4. 황반변성 예방 및 생활가이드
황반변성은 일부 예방할 수 있는 요소가 있지만, 완전히 예방하는 것은 어렵습니다. 그러나 아래의 예방법은 황반변성 발생의 위험을 감소시킬 수 있습니다.
①건강한 생활습관 유지: 균형 잡힌 식단을 유지하고 신체 활동을 꾸준히 하는 것은 눈 건강에 도움을 줍니다. 식단에는 채소, 과일, 고기, 어류 등 영양소가 풍부한 다양한 식품을 포함시키는 것이 좋습니다.
②피해야 할 요인: 담배를 피하고, 과도한 알코올 섭취를 피하는 것이 중요합니다. 담배는 눈 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있으며, 과도한 알코올 섭취는 황반변성 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
③안전한 일상 환경 조성: 안전한 일상 환경을 조성하여 눈에 손상을 입히는 위험을 줄일 수 있습니다. 안전한 작업장이나 스포츠 활동 시 적절한 안전장비를 착용하는 것이 중요합니다.
④정기적인 안과 검진: 황반변성은 초기에는 증상이 미미할 수 있으므로 정기적인 안과 검진이 필요합니다. 안과 전문의와의 상담을 통해 황반변성의 조기 진단과 적절한 치료를 받을 수 있습니다.
