1. 척추관 협착증 이란?
척추관 협착증은 주로 나이가 들면서 척추 주위의 공간이 좁아지는 것이 원인입니다. 나이가 들면 척추 주위 조직이 변화하고 골조직이 압축되어 척추관의 공간이 좁아지게 됩니다. 이로 인해 신경 구조에 압력이 가해지며, 이는 통증과 다양한 증상을 유발합니다. 또한, 척추의 변형, 디스크의 변성, 골절, 척추 주위 조직의 염증, 종양 등이 척추관 협착증의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 요인들이 척추관 주변에 압력을 가하거나 공간을 좁혀 신경 구조에 영향을 줄 수 있습니다. 요약하자면, 척추관 협착증은 주로 나이로 인한 척추 주위 공간의 좁아짐이 원인이며, 더불어 척추의 변형, 디스크 변성, 골절, 염증, 종양 등도 원인이 될 수 있습니다.
2. 척추관 협착증 증상
① 통증입니다. 척추를 둘러싼 신경이 압력을 받으면 통증이 발생하게 됩니다. 이 통증은 허리에서 시작하여 엉덩이, 다리 등으로 확산될 수 있습니다. 통증의 정도는 사람마다 다르며, 약한 통증부터 심한 통증까지 다양하게 나타날 수 있습니다.
② 마비 또는 근력 약화입니다. 척추관 협착증은 신경 구조에 압력을 가하게 되므로, 이로 인해 신경 신호 전달이 방해되어 근육의 기능이 저하될 수 있습니다. 특히 다리 근육이 약해지거나 마비되는 증상이 나타날 수 있습니다.
③ 저림과 현기증입니다. 척추관 협착증이 신경에 압력을 가하게 되면, 저림이나 현기증이 발생할 수 있습니다. 이는 신경 신호의 원활한 전달이 방해되는 결과입니다.
④ 보행 어려움입니다. 척추관 협착증으로 인해 다리 근력이 약해지거나 마비되면, 걷는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 걸음걸이가 불안정해지거나, 걷는 동안 통증이 나타 나는 경우도 있습니다.
3. 척추관 협착증 비수술적으로 치료하는 방법, 수술적 치료 시기
1) 비수술적 요법
① 약물 치료: 통증 완화를 위해 진통제, 항염증제 등의 약물을 사용합니다.
② 물리치료: 척추를 강화하고 유연성을 높이기 위한 운동 프로그램, 척추 조작, 마사지, 전기 자극 등을 포함한 다양한 물리치료 방법을 사용합니다.
③ 침술 요법: 침을 사용하여 통증을 완화하고 척추 근육의 긴장을 풀어주는 침술 요법을 시도할 수 있습니다.
④ 척추 주사 요법: 항염증제나 스테로이드 등을 척추 주사로 직접 투여하여 통증을 완화시키는 방법입니다.
2) 수술적 요법
① 척추관 확장 수술: 척추관 내 압력을 줄이기 위해 척추 뼈나 조직을 제거하여 척추관의 넓이를 확장시키는 수술입니다.
② 척추인공판: 척추의 안정성을 제공하기 위해 이상적인 정렬을 유지하고 척추뼈 사이에 인공판을 삽입하는 수술입니다.
③ 척추관 성형술: 척추관 출구인 신경공간을 넓혀 신경 구조에 가해지는 압박을 완화시키는 수술입니다.
④ 척추관 안정화 수술: 척추의 불안정성을 개선하기 위해 수행되며, 척추를 안정화시키는 수술입니다.
3) 척추관 협착증 수술 시기
비수술적 치료를 2개월~3개월 동안 시행 했음에도 증상이 나아지지 않는 경우입니다. 환자의 신체적 상태가 급격히 다리의 힘이 약해지고 대소변 기능의 장애가 발생하는 등 신경 증상이 악화되는 환자들입니다. 수술을 해야 하는 경우는 신경 증상이 악화되는 경우, 비수술적 치료로 통증이 완화되지 않는 경우, 지속적인 장애, 일상생활의 제한이 있는 경우입니다.
4. 허리디스크와 척추관 협착증이 무엇이 다른가
1) 허리 디스크: 허리 디스크는 척추 디스크의 변형이나 손상으로 인해 발생합니다. 디스크는 척추뼈 사이에 위치한 완충판으로, 외부 충격이나 과도한 압력에 의해 퇴행성 변경이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 디스크의 내부 젤 상태가 변하고 외부로 돌출되는 경우가 있어서 통증, 근육 약화, 저림증 등을 일으킬 수 있습니다. 통증의 양상을 보면, 허리 디스크는 빠른 시간 내에 진행하는 경우가 많을 수 있습니다.
2) 척추관 협착증: 증상척추관 협착증은 오랜 시간에 걸쳐 서서히 나타나는 경우가 많습니다. 척추 주위의 척추관(뼈로 둘러싸인 공간)이 좁아지는 상황을 의미합니다. 척추관 협착증에서는 주로 뼈, 관절과 같은 딱딱한 조직이 신경을 누르면서 나타납니다. 앉아 있을 때는 괜찮은데 조금만 걸어도 다리가 저리고 아파서 앉아 쉬었다가 다시 걸어야 하는 보행 장애는 허리 디스크의 증상과 구별됩니다.
5. 척추관 협착증 운동법
1) 스트레칭 : 척추관 협착증 환자를 위한 가장 간단한 활동 중 하나는 스트레칭입니다. 특히 하체 스트레칭은 척추에 압력을 줄여주는데 도움이 될 수 있습니다.
2) 체조 : 복잡한 운동이 아니더라도 체조는 척추관 협착증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 배를 누운 상태에서 무릎을 가슴 쪽으로 당겨오는 운동은 척추에 압력을 줄이는 데 효과적일 수 있습니다.
3) 수영 : 수영은 척추에 압력을 덜 가하면서도 전체적인 운동 효과를 제공하여 척추관 협착증 환자들에게 이상적인 운동일 수 있습니다. 특히 배경은 척추를 늘려주는 운동으로 많이 알려져 있습니다.
4) 걷기 : 평범한 활동 중 하나인 걷기도 척추관 협착증 환자들에게 도움이 될 수 있습니다. 걷기는 체중을 지탱하고 균형을 유지하는데 도움이 되어 척추를 강화하고 통증을 완화시킬 수 있습니다.
다만 운동을 시작하기 전에는 반드시 의사와 상담하고, 운동 중에 통증이 심해지거나 다른 문제가 발생하면 즉시 중단해야 합니다.
