1. 피부질환 건선의 증상
건선은 피부에 경계가 뚜렷하며 다양한 크기의 은백색의 비늘로 덮여 있습니다. 구진이나 판으로 구성된 발진이 전신의 피부에 반복적으로 발생하는 만성 염증성 피부질환으로 조직학적인 특징으로 상피의 과다 증식과 진피층의 염증이 특징입니다. 임상 양상은 다양하게 보이며, 인구의 1~2% 1~2%가량의 빈도로 나타나고 있습니다.
1) 붉고 융기된 피부 반점: 건선의 특징적인 증상 중 하나는 피부에 붉고 융기된 반점이 나타나는 것입니다. 크기와 모양이 다양할 수 있으며 은백색 인설 (비늘)로 덮일 수 있습니다. 건조하고, 거칠고, 가려움을 느끼며 염증이 있는 피부로 둘러싸여 있을 수도 있습니다.
2) 은백색 인설(비늘): 건선의 또 다른 특징은 피부 표면에 은백색 인설이 존재한다는 것입니다. 이러한 인설은 피부 세포의 급격한 교체로 인해 발생하며, 이로 인해 죽은 피부 세포가 피부 표면에 축적됩니다. 상태의 중증도에 따라 인설이 쉽게 벗겨지거나 피부에 더 단단하게 넓게 퍼질 수 있습니다.
3) 두꺼워지고 갈라진 피부: 건선은 발적과 각질 외에도 피부가 두꺼워지고 단단해지며 갈라지는 원인이 될 수 있습니다. 특히 팔꿈치, 무릎, 손바닥, 발바닥 등 반복적으로 마찰이나 압력이 가해지는 부위에서 흔히 발생합니다. 두꺼워진 피부를 만졌을 때 거칠거나 가죽 같은 느낌이 들 수 있습니다.
4) 가려움증 및 불편함: 건선은 특히 심한 가려움증, 화끈거림 또는 불편함 증상을 호소할 수 있습니다. 가려움증은 계속된 재발과 스트레스 기간 동안 악화될 수 있으며, 긁으면 피부가 더욱 자극되어 출혈이나 감염으로 이어질 수 있습니다.
5) 손톱 변화: 건선은 손톱에도 영향을 미쳐 함몰, 변색, 두꺼워짐, 손톱바닥에서 손톱 박리 등 다양한 변화를 일으킬 수 있습니다. 손톱 변화는 단독으로 또는 피부 증상과 함께 발생할 수 있으며 미용 문제 및 기능 장애를 유발할 수 있습니다.
2. 건선 치료방법
건선 치료에 완치는 힘들 수 있습니다. 고혈압이나, 당뇨처럼 지속적인 관리를 통해 건선의 염증을 줄이고, 피부 세포 회전율을 늦추고, 증상을 완화하고, 재발을 예방하는 것을 목표로 합니다. 치료 방법은 증상의 중증도, 피부 침범 정도, 개인의 선호도에 따라 달라질 수 있습니다. 건선 환자로서 저는 피부과 전문의의 지도하에 국소 치료와 광선 요법부터 전신 약물 치료와 생활 방식 수정에 이르기까지 다양한 치료방법이 있습니다.
1) 국소 치료: 국소 치료는 건선에 대한 첫 번째 방어선입니다. 이러한 약물은 영향을 받은 피부에 직접 적용되며 코르티코스테로이드, 비타민 D 유사체, 레티노이드, 콜타르 제제 및 보습제가 포함될 수 있으며, 가려움증과 염증을 완화하고 줄이는 데 도움이 됩니다.
2) 광선 치료: 피부를 자외선(UV)에 노출시켜 건선을 치료하는 방법으로, 주로 광범위한 건선 부위에 사용이 됩니다. 이 치료법은 면역 기능을 조절하고 피부 세포 회전율을 늦추어 증상을 개선합니다. UVB 광선이나 PUVA(쏘랄렌(복용약) +UVA) 요법을 사용한 광선요법은 피부를 깨끗하게 하는 등 우수한 치료 효과를 보입니다. 그러나 고혈압 환자, 간질환자, 소아, 임산부 등에게는 사용할 수 없습니다.
3) 엑시머 레이저 치료: 강한 광선을 건선 병변에 사용하여 치료합니다. 단독으로 치료하기보다는 약물, 연고, 자외선 등을 복합적으로 사용합니다. 단점으로는 조사할 수 있는 면적이 좁고, 효과가 떨어지는 것을 막고 부작용의 위험을 줄이기 위해 1년마다 치료법도 수정해 나가면서 치료하고 있습니다.
3) 전신 치료제: 중등도 내지 중증 건선 환자 또는 다른 치료에 적절하게 반응하지 않는 환자의 경우 전신 약물이 처방될 수 있습니다. 이 약물은 건선의 원인이 되는 근본적인 면역 체계 기능 장애를 표적으로 삼기 위해 내부적으로 작용합니다. 비타민 A 합성 유도체, 면역억제제인 Cyclosporine, Methotrexate, Steroid 등의 약물이 사용됩니다.
4) 생활 방식 수정: 스트레스를 최소화하고, 건강한 체중을 유지하고, 흡연 및 과도한 알코올 섭취와 같은 유발 요인을 피하고, 항염증 식품이 풍부한 균형 잡힌 식단을 채택하는 것이 건선 재발의 빈도와 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동, 적절한 수면을 일상생활에 접목시키는 것도 스트레스를 관리하고 면역 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
건선 환자가 겪는 고통은 신체적 증상을 넘어 일상생활의 다양한 측면에 영향을 미칩니다. 신체적 불편함 및 통증, 눈에 띄는 피부 질환을 갖고 생활하면 종종 다른 사람으로부터 거슬리는 질문, 시선, 건선의 만성적 특징인 자신의 상태에 대한 불확실성과 그것이 미래에 미칠 수 있는 영향과 씨름하기 때문에 불안, 우울증, 정서적 고통을 호소하게 됩니다.
건선 환자의 고통을 완화하고 삶의 질을 향상하는 데 도움이 되는 지원, 공감 및 자원을 제공하는 포괄적인 접근 방식이 필요합니다. 더 큰 인식, 건선 환자를 위한 보다 포용적인 환경을 조성해야 할 것입니다.
